经济指标是各个政府机关或私营部门出版的金融和经济数据的一部分。这些数据定期而有计划地公布，可以帮助市场观察员监督经济的波动。因此，几乎金融市场上的每一个人都在认真遵循这些指标。那么多人准备对同一个信息做出反应，经济指标总体说来拥有巨大的潜力创造数量和移动市场中的价格。从表面来看，经济学中的一个前进度迟早将用于进行分析，然后利用这些经济指标中包括的大量信息，几条简单的准则就是依据数据追踪、组织和制定交易决定的所有要求。
要确切知道每项经济指标发布的适当时间。在你的书桌上或交易站上放一份包括每个数据公布日期和时间的日历。 点击这里使用我们的经济日历。
密切关注经济指标日历将同样有助于你理解市场上未预计到的价格变动。考虑一下这种场景：星期一的早上，美元已经骤跌三周。因此，不难认定很多交易人正持有大量美元空仓。然而，到了星期五，美元的使用数据应按期发布。很有可能这一重要的经济信息很快就要公布，由于交易人削减其空仓，美元短期可能经历一个价格止跌回升，为星期五的数据作准备。这里的要点是经济指标可以直接（在向公众发布后）或间接（当交易人等待数据变动其仓位时）影响价格。
了解经济的哪些方面在数据中得到了揭示。例如，你应该知道哪些指标衡量经济的增长（国内生产总值），而哪些指标衡量通货膨胀（生产物价指数，消费物价指数）或就业（非农业就业人口）。在你跟踪这些数据一段时间后，你将非常熟悉每个经济指标的意义以及其衡量的是经济中的哪个部分。
并非所有的经济指标都同等重要。它们在建立时可能同样重要，但随着市场的发展，有些指标拥有了推动市场的更大潜力。市场参与者将会区分对待不同的数据，而这取决于经济的状况。
知道哪些指标与市场接通。例如，如果价格（通货膨胀）对某一国家并非关键性问题，市场可能不会对通货膨胀数据做出敏锐的预期或作出反应。另一方面，如果经济增长是一个令人苦恼的问题，市场会对就业数据或国内生产总值的变化做出敏锐的预期，随着这些信息的发布，市场可能会陷入巨大的波动。
数据本身并不如其是否在市场预期的范围内来得重要。除了知道所有数据何时结束，了解经济家和其他市场权威人士对各指标所作出的预测也是非常重要的。例如，对于你的短期交易决定，与其知道生产物价指数出乎意料地每月上涨0.3%的经济后果，还不如知道本月市场预计生产物价指数将降低0.1%来得重要。正如以上所述，你应该知道，生产物价指数衡量价格，意料外的上涨可能是通货膨胀的一个标志。但在分析意料外每月价格上涨的长期分歧时，要一直等到你能抓住数据所呈现出的交易机会。再重复一次，对所有经济公布报告所作出的市场预计会在网络各种资源上予以发布，你应该将指标的发布时期与这些预期一起贴到你的日历上。
不要对头条数字钻牛角尖。掌握市场对各种经济指标所作预测的方法之一是了解各个指标的关键要素。虽然你的宏观经济学教授可能已将失业率的意义告诉了你，但初级交易人都知道，头条数字是给业余人士看的，就业人口数据中观察最密切的细节是非农业就业人口的数字。其他经济指标也类似，因为头条数字不会像数据中较细的点那样被密切地观察。例如，生产物价指数能衡量生产物价中的变化。但是，市场观察最密切的数据是生产物价指数、食品原料和能源。交易人知道，数据中的食品和能源部分容易发生波动，每月都要进行修正，以便对生产物价的变化提供一个精确的读数。
说到修正时，不要太快判断某一经济指标是否超出了市场的期望。向公众发布的每个新经济指标中的内容是对先前发布数据的修正。例如，如果耐用品在本月应上涨0.5%，而市场预计其价格将下降时，则意料外的上涨可能是对前一个月向下修正的结果。在这个例子中，观察对旧数据作出的修正，由于前个月的耐用品数字可能已被报告有0.5%的上升，但现在与新的数字一起作出预计，向下进行修正后上升仅为0.1%。因此，本月未预计的上升可能是对前个月数据向下修正所导致。
不要忘记在外汇市场进行交易的两面性。因此，当你可能已完全掌握美国或欧洲发布的经济指标时，大多数其他国家也发布了类似的经济数据。这里要重点记住的是：并非所有国家在发布信息时都会像七国集团(G7)那样高效。再重述一遍，如果你想交易某一国家的货币，你需要寻找该国经济指标的详细情况。如上所述，并非所有的指标在市场中都具有同等的重要性，也并非所有的指标都同样准确。做好研究，这样你就不会措手不及了。
主要经济指标概述
- 当只关注经济指标对某一市场上价格变动产生的影响时，外汇市场是最具有挑战性的，因此，外汇市场对于任何市场都拥有最大的盈利潜力。很明显，除经济指标外的诸多因素会移动价格，因此，这些因素也会使其他市场或多或少地盈利。但是，由于货币是其所代表国家的代理，该国的经济是否健康能通过货币价格来反映。衡量经济健康的一种非常重要的方式是通过经济指标来进行。挑战在于要勤于记录每个国家特定经济信息的具体细节。以下是对经济指标和一些观察密切的数据的几个一般评论。(High Risk Warning)
大多数经济指标可以分为先行指标和后行指标。
- 先行指标是在经济开始遵循某一模式或趋势前便发生变化的经济指标。先行指标用于预测经济中即将发生的变化。
- 后行指标是在经济已经开始遵循某一模式或趋势后发生变化的经济指标。
主要指标
国内生产总值 (GDP)
国内或国外公司生产的所有商品和服务的总和。国内生产总值说明一个国家的经济增长（或减少）的速度，被认为是经济产量和增长最为常用的指标。
工业生产
工业生产是一个锤链式的指标，它衡量国家的工厂、矿产及公共设施生产上的变化，此外，还可以衡量工业能力及工厂、公共设施和矿产中有多少可用资源正在进行使用（俗称“生产能力利用”）。制造业占据着经济总量的四分之一。生产能力利用率能预测工厂正在使用多少生产能力。
采购经理人指数 (PMI)
国家采购经理人协会（NAPM），现更名为供应管理协会，根据从新订单、生产、供应商发货次数、积压、库存、价格、就业、出口订单和进口订单处获得的数据，每月发布国家制造情况的一个综合指数。这些指数又可分为制造指数和非制造指数。
生产物价指数 (PPI)
生产物价指数能衡量制造业的价格变化，衡量国内生产者在制造业、采矿业、农业和电力工业输出时得到的出售价格的平均变化。最常用于经济分析的生产物价指数是成品、半成品和原产品的生产物价指数。
消费物价指数 (CPI)
消费物价指数能衡量城市消费者（80%人口）支付固定量商品和服务时支付的平均价格水平。消费物价指数能报告200多类的价格变化。消费物价指数也包括直接与特定商品和服务价格相关的各种使用费和税费。
耐用品
耐用品订单能衡量国内制造者对工厂耐用品的即时和未来发货所下的新订单。耐用品的定义为在较长使用寿命期间（超过三年）可持续使用的商品。
就业费用指数 (ECI)
就业人口能衡量所有州，255个大城市区500多个行业的工作数量。就业依据大行业的调查进行估计，计算在国家商业和政府机关兼职或全职的就业人员人口。
零售
零售报告能衡量代表全国各种规模与种类的零售企业的零售店总收入，是各种消费支出模式最为及时的指标，对正常的季节变动，假日和交易日的差额进行调整。零售包括出售的耐用和非耐用商品，以及与商品销售相关的服务和消费税。客户直接缴纳的销售税除外。
住房建筑开工数
住房建筑开工数报告能衡量每月开始建造的住宅单位的数量。建筑开工数定义为建筑物开始挖掘的数量，主要由住房构成。住房与利率的关系很大，位于对利率变化作出反应的第一个扇形区。开工数/许可证对变化利率的重大反应标志着利率正接近最低点或最高点。分析时，集中于前一个月水平的百分比变化。报告在下个月月中前后发布。
